コロンボ

スリランカ（セイロン）はインド洋に浮かぶ小さな島で、インドに近いことから「インド洋の涙袋」とも呼ばれています。インド文化の影響を深く受けています。 インド北部のアーリア人がセイロン島に移住し、シンハラ人の王朝を築いた。その後、インドの孔雀王朝のアショカ王が息子を遣わして仏教を説き、やがて国教となりました。紀元前2世紀頃には、南インドから来たヒンドゥー教のタミル人もセイロンに定住し始め、最近の内戦が終わるまでシンハラ人とタミル人の間で紛争が起きていました。また、「東の十字路」に位置する地理的な理由から、セイロンはまた、商売をしたりイスラム教を受け入れたりした多くのアラブ人商人を残しました。その結果、今日のスリランカは、多くの信仰が調和して共存する仏教国となっています。 スリランカの中央部の丘陵地帯と南西部の海岸は、観光に最適な場所です。 国宝のある聖地カンディ、聖なる歯がある釈迦牟尼、高山の茶畑ワンダーランドヌワラエリヤ、「リトルアフリカ」と呼ばれるヤラ国立公園、インド洋のビーチなど、それぞれに特徴があります。 広大な中央山岳地帯では、高山地帯の方が伝統的なシンハラ文化が完全に保存されています。セイロン島がポルトガル人によって植民地化された10世紀にさかのぼり、沿岸部のほとんどはすぐに侵略者に屈し、カンディ王国に代表される中央の丘は、300年間ヨーロッパの植民地化に抵抗し、今でもシンハラ人の精神的な首都となっています。中央の丘には緑の植物が点在しており、高地の茶畑のワンダーランドを旧型電車が駆け巡り、まるでタイムスリップしたかのような錯覚に陥ります。 一方、西海岸はコロンボを中心に、北はネガンボ空港やバンダラナイケ空港から南は海岸沿いの町マタラまで伸びています。コロンボを除いて、南西部の海岸沿いの町のほとんどは、徒歩で半日から1日で探索できるほどの小さな町です。これらの海辺の町のほとんどには、海に面したバックパッカーのホームステイ先があります。 スリランカ北部は内戦から復興したばかりで旅行者はまだ少ないですが、ジャフナ近郊の海を横断する道路や鉄道など、独特の景観があります。 スリランカは全体的に休暇を過ごすのに最適で、専門的な施設やツアーグループはあまり多くなく、静かで快適でフレンドリー（南アジアで最も清潔な国でもあります）で、身体的にも精神的にも違った経験をさせてくれることです。